En el Reino Unido y en la UE, los restaurantes y cafeterías deben informar a los clientes si algún plato contiene alguno de los 14 alérgenos regulados, y esa información debe ser exacta y fácil de obtener. Para los platos que se sirven sin envasar (alimentos no envasados), la ley de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte permite darla por escrito o de palabra — pero si confías en que el personal informe a los clientes, un aviso claramente visible debe indicar que pueden preguntar. Desde febrero de 2025, la Food Standards Agency (FSA), la agencia británica de seguridad alimentaria, recomienda que siempre haya información escrita sobre alérgenos disponible, acompañada de una conversación con el personal.
Una carta digital QR es una de las formas más sencillas de ofrecer esa información escrita y mantenerla al día — pero por sí sola no es una solución completa.
• Hay 14 alérgenos que debes declarar cuando son ingrediente de un plato.
• Para los platos de restaurante (alimentos no envasados) puedes dar la información por escrito o de palabra; si es de palabra, un cartel visible debe indicar a los clientes que pregunten al personal.
• Buenas prácticas de la FSA (Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, 2025): información escrita siempre disponible, más una conversación con el personal.
• Una carta QR puede mostrar los alérgenos de cada plato y actualizarse al instante, pero también necesitas una alternativa no digital y personal formado.
• Las normas varían según el país — Irlanda, por ejemplo, exige información por escrito para los alimentos sin envasar.
Esto es una orientación general, no asesoramiento jurídico — consulta la guía oficial de tu país (tienes los enlaces al final de este artículo).
¿Cuáles son los 14 alérgenos?
La lista procede del anexo II del Reglamento (UE) n.º 1169/2011 sobre la información alimentaria facilitada al consumidor, que el Reino Unido mantuvo en su propia legislación tras el Brexit. Debes declararlos cuando se utilizan como ingrediente (o coadyuvante tecnológico) y siguen presentes en el plato terminado, aunque sea de forma modificada. Lo complicado es que muchos de ellos se esconden en salsas, fondos, aliños y guarniciones.
| Alérgeno | Qué incluye | Dónde suele esconderse |
|---|---|---|
| Cereales que contienen gluten | Trigo (incluidos espelta y kamut), centeno, cebada, avena | Rebozados, pan rallado, salsas de asado, pastillas de caldo, salsa de soja, cerveza |
| Crustáceos | Gambas, langostinos, cangrejo, bogavante, cigalas | Pasta de curry tailandés, pasta de gambas, fumet de pescado, paella |
| Huevos | Huevos de cualquier ave | Mayonesa, alioli, pasta fresca, huevo para pintar masas, merengue |
| Pescado | Todos los pescados | Salsa Worcestershire, aliño César, salsa de pescado, ingredientes de pizza |
| Cacahuetes | Cacahuetes | Satay, curris, aceite de cacahuete, salsas, postres veganos |
| Soja | Soja en cualquier forma | Salsa de soja, tofu, edamame, miso, harina de soja en el pan |
| Leche | Leche y productos lácteos, incluida la lactosa | Mantequilla, salsas con nata, ghee, glaseados, puré de patatas |
| Frutos de cáscara | Almendras, avellanas, nueces, anacardos, pacanas, nueces de Brasil, pistachos, macadamias | Pesto, frangipane, praliné, aceites de frutos secos, ensaladas, granola |
| Apio | Tallos, hojas, semillas, apionabo | Sopas, fondos, sal de apio, mezclas de especias |
| Mostaza | Semillas, polvo, hojas, mostaza líquida | Aliños, marinados, salsas, curris |
| Sésamo | Semillas, aceite, pasta | Tahini, hummus, coberturas de pan, aliños asiáticos |
| Dióxido de azufre y sulfitos | En concentraciones superiores a 10 mg/kg o 10 mg/litro | Vino, cerveza, frutas desecadas, algunos embutidos, encurtidos |
| Altramuces | Semillas y harina de altramuz | Algunos panes, bollería y pasta, sobre todo en recetas continentales |
| Moluscos | Mejillones, ostras, calamares, pulpo, caracoles | Salsa de ostras, fumet de marisco, guisos de pescado |
Alimentos no envasados, PPDS y envasados: ¿qué normas se aplican a tu carta?
La normativa sobre alérgenos trata los alimentos de forma distinta según cómo estén envasados. La mayoría de las cartas de restaurante entran en la primera categoría.
| Tipo de alimento | Ejemplos habituales | Cómo deben indicarse los alérgenos |
|---|---|---|
| No envasados (a granel) | Platos servidos en la mesa, comidas para llevar preparadas al momento, tartas del mostrador | Por escrito o de palabra (en el Reino Unido, con un aviso visible para preguntar al personal); algunos países de la UE exigen que sea por escrito |
| Envasados para venta directa (PPDS) | Sándwiches o ensaladas que envasas antes de que el cliente pida y vendes en el mismo local | Una etiqueta con el nombre del alimento y la lista completa de ingredientes, con los alérgenos destacados (Reino Unido, desde octubre de 2021) |
| Envasados | Patatas fritas de marca, bebidas en lata, salsas embotelladas compradas | Lista de ingredientes en el envase con los alérgenos destacados, puesta por el fabricante |
Las normas PPDS se conocen a menudo como “Natasha’s Law” (la Ley de Natasha). Se refieren a las etiquetas de los alimentos envasados, no a las cartas: los sándwiches para llevar que envasaste esa mañana necesitan una etiqueta completa, y ponerlos en tu carta QR no la sustituye. Los platos preparados al momento son alimentos no envasados, y de eso trata el resto de esta guía.
¿Cómo pueden los restaurantes facilitar la información sobre alérgenos?
El mínimo legal en el Reino Unido
En Inglaterra, las Food Information Regulations 2014 (con normas equivalentes en Gales, Escocia e Irlanda del Norte) permiten facilitar la información sobre alérgenos de los alimentos no envasados por cualquier medio, también de palabra. Si la das de palabra, debes indicar que los detalles pueden obtenerse preguntando a un miembro del personal, mediante un aviso, la carta, un tique o una etiqueta que los clientes puedan ver fácilmente en el lugar donde eligen la comida. Entre las opciones por escrito, la FSA menciona la carta, una pizarra o un dosier informativo. En cualquier caso, la información debe ser exacta.
Buenas prácticas de la FSA (Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte)
En febrero de 2025, la FSA publicó una guía de buenas prácticas sobre la información de alérgenos de los alimentos no envasados. No cambia la ley y no estás legalmente obligado a seguirla, pero muestra lo que la FSA considera buenas prácticas. Los puntos principales:
- Siempre debería haber información escrita sobre alérgenos disponible, idealmente sin que los clientes tengan que pedirla — por ejemplo, en una carta en papel o digital, en un cuaderno de alérgenos o en una tabla en la pared.
- Debería ir acompañada de una conversación. El personal debería preguntar a todos los clientes si tienen alguna necesidad relacionada con alérgenos y estar formado para hablar de ello, incluidos los riesgos de contacto cruzado.
- Si la información no está en la carta principal, un mensaje claro debería indicar a los clientes dónde encontrarla.
- Si usas información digital, deberías tener una alternativa para las personas que no puedan acceder a ella y un plan de respaldo por si la versión digital falla.
- Para la comida para llevar y a domicilio, la información escrita debería estar disponible antes de hacer el pedido y de nuevo al entregar la comida.
La FSA ha dicho que apoya que la información escrita sea un requisito legal y que tiene intención de revisar cómo se está aplicando la guía. A finales de 2026, consulta food.gov.uk por si ha habido algún cambio en la ley.
Escocia
La guía de 2025 de la FSA no cubre Escocia. Food Standards Scotland (FSS) tiene su propia guía y en 2026 abrió una consulta sobre si debería exigirse información por escrito. Consulta foodstandards.gov.scot para conocer el resultado.
Países de la UE
El Reglamento 1169/2011 hace obligatoria en toda la UE la información sobre alérgenos de los alimentos no envasados (artículos 9, apartado 1, letra c), y 44), pero permite que cada Estado miembro fije normas nacionales sobre cómo debe facilitarse. Irlanda, por ejemplo, exige que se dé por escrito; otros países pueden permitir la información de palabra con un aviso. Consulta la guía de la autoridad nacional de seguridad alimentaria de tu país, incluidos los posibles requisitos de idioma.
Lo que una carta digital QR puede y no puede hacer
Lo que hace bien
- Alérgenos por plato, por escrito, legibles antes de que el cliente pida.
- Actualizaciones al instante cuando cambia una receta o un proveedor. Una carta impresa o un PDF pueden seguir siendo incorrectos durante semanas.
- Varios idiomas, para que un turista con alergia a los frutos secos lo lea en su propio idioma.
- Notas por sección, como “Todos los fritos se preparan en aceite compartido”.
- Marcar los platos agotados, para que los clientes no elijan un plato seguro que ya se ha terminado.
Lo que no puede hacer
- Ser el único canal. Algunos clientes no tienen smartphone, se han quedado sin batería o ven mal. Ten una tabla o carpeta de alérgenos impresa como alternativa y respaldo.
- Sustituir la conversación. El personal sigue teniendo que preguntar por las alergias y consultar con la cocina.
- Conocer tus recetas. Solo es tan exacta como lo que tú escribas; la responsabilidad sigue siendo tuya.
Avisos de “puede contener” y de contacto cruzado
Los 14 alérgenos deben declararse cuando son ingredientes. Las trazas accidentales procedentes de equipos, aceite o superficies compartidos son otra cosa: aquí entra en juego el etiquetado precautorio de alérgenos (PAL), como “puede contener”. La guía de la FSA dice:
- Úsalo solo cuando una evaluación de riesgos muestre un riesgo que no puedes controlar — nunca como sustituto de una buena higiene.
- Nombra el alérgeno (“puede contener sésamo”), no pongas “puede contener alérgenos”.
- No combines “sin” y “puede contener” para el mismo alérgeno.
- Si no puedes evitar la contaminación cruzada, di a los clientes que no puedes ofrecer un plato libre de ese alérgeno.
Cómo mantener exacta la información sobre alérgenos
La información sobre alérgenos suele fallar porque una vez fue correcta y nadie la actualizó. La FSA recomienda tener procedimientos para que sea exacta en todo momento: ten una receta escrita de cada plato (salsas y guarniciones incluidas), pide a tus proveedores que te avisen cuando cambie un ingrediente y revisa las entregas por si hay productos sustitutos — una nueva marca de pesto puede cambiar los piñones por anacardos. Actualiza la carta antes del siguiente servicio y forma a tu personal; la FSA ofrece formación online gratuita sobre alergias.
Lista de comprobación de alérgenos para tu carta digital
- Indica los alérgenos de cada plato, bebida y guarnición, incluidas las salsas y los acompañamientos.
- Muéstralos en cada plato con palabras (los símbolos necesitan una leyenda escrita).
- Añade notas por sección para los riesgos compartidos, como las freidoras compartidas.
- Tradúcelos a todos los idiomas de la carta y haz que los revisen.
- Pon “Infórmanos de cualquier alergia” en los tarjetones de mesa.
- Ten una tabla de alérgenos impresa como alternativa y respaldo.
- Forma al personal para que pregunte a cada cliente y consulte con la cocina.
- Etiqueta cualquier alimento PPDS con la lista completa de ingredientes.
- Actualiza el mismo día en que cambien las recetas o los proveedores; revísalo cada mes.
- Para la comida para llevar, da la información sobre alérgenos antes del pedido y con la comida.
Cómo te ayuda QR Dining
QR Dining se creó pensando en la información sobre alérgenos. Cada plato tiene sus propios campos de alérgenos e ingredientes en cada uno de los hasta siete idiomas (inglés, rumano, español, alemán, francés, italiano y griego), y los clientes los ven al abrir el plato. Cada sección puede llevar una nota de alérgenos para avisos como “Todas nuestras pizzas contienen gluten”, y puedes adjuntar un PDF nutricional opcional por sección. Los cambios se publican al instante y cualquier plato puede marcarse como Currently unavailable (no disponible). Nuestra guía sobre cómo crear una carta con código QR para tu restaurante te muestra dónde va cada campo. Si todavía estás decidiendo entre formatos, consulta carta con código QR vs carta en PDF vs carta impresa.
Preguntas frecuentes
¿Los restaurantes del Reino Unido tienen que poner los alérgenos en la carta?
Por ley no, a fecha de 2026. Debes facilitar información sobre los 14 alérgenos, pero en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte puedes hacerlo de palabra si un aviso visible indica a los clientes que pregunten al personal. Las buenas prácticas de la FSA recomiendan que siempre haya información escrita disponible.
¿Basta una carta con código QR para la información sobre alérgenos?
Es una buena forma de ofrecer información escrita, pero no debería ser la única. La guía de la FSA dice que la información digital necesita una alternativa para quienes no puedan usarla, y que el personal debe seguir hablando de las alergias con los clientes.
¿Qué diferencia hay entre la Natasha’s Law y las normas de alérgenos de la carta?
La Natasha’s Law se aplica a los alimentos envasados para venta directa, como los sándwiches envasados en el local, que necesitan una etiqueta con todos los ingredientes. Los platos preparados al momento son alimentos no envasados y siguen las normas de la carta descritas arriba.
¿Se aplican las mismas normas en la UE?
Los mismos 14 alérgenos se aplican en toda la UE en virtud del Reglamento 1169/2011, pero cada país decide cómo debe darse la información de los alimentos sin envasar. Irlanda, por ejemplo, exige que sea por escrito.
Fuentes oficiales
- FSA (guía para negocios de alimentación, en inglés): Allergen guidance for food businesses
- FSA (buenas prácticas para alimentos no envasados, en inglés): Allergen information for non-prepacked foods: best practice
- FSA (etiquetado precautorio de alérgenos, en inglés): Precautionary allergen labelling
- legislation.gov.uk: Food Information Regulations 2014, regulation 5
- EUR-Lex: Reglamento (UE) n.º 1169/2011
- Food Standards Scotland: foodstandards.gov.scot
- Food Safety Authority of Ireland (información de alérgenos de alimentos no envasados, en inglés): Allergen information for non-prepacked food
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